Pitósporo-de-folha-fina

Nome científico
Pittosporum tenuifolium Banks et Sol. ex Gaertn.

Nome comum
Pitósporo-de-folha-fina

Família
Pittosporaceae

Descritor
Banks et Sol. ex Gaertn. [Joseph Banks (1743–1820), Daniel Carlsson Solander (1733–1782), Joseph Gaertner (1732–1791)]

Tipo de origem
Alóctone

Origem
Nova Zelândia

Descrição da espécie
O Pittosporum tenuifolium é um arbusto, ou pequena árvore, perenifólio, de copa densa e muito ramosa, com raminhos de coloração muito escura e cobertos por pubescência de cor amarelo-pálida ou bege, geralmente com 4 a 5 m de altura, mas que pode atingir 8 a 10 m. Apresenta tronco revestido por casca cinzento-escura, áspera e persistente. As folhas, de 1 a 7 cm de comprimento e 0,5 a 2 cm de largura, pubescentes enquanto jovens, são simples, oblongas, oblongo-ovadas ou elíptico-obovadas, de margem inteira e frequentemente ondulada, de cor verde-escura a verde-pálida na página superior e mais claras na inferior, um pouco coriáceas, de ápice obtuso a agudo ou, raramente, acuminado e com um pecíolo curto. Dispõem-se de forma alterna nos ramos. A floração ocorre entre abril e maio, surgindo as pequenas e aromáticas flores, com aproximadamente 1 cm de diâmetro, nas axilas das folhas, solitárias ou em pequenos grupos, sobre pedicelos curtos, robustos e de cor verde-pálida. Possuem 5 sépalas ovado-oblongas, subagudas a obtusas, cobertas por pubescência sedosa enquanto jovens, e 5 pétalas com 1,2 cm de comprimento, lanceoladas, de cor vermelho-escura, púrpura ou negra, raramente amarela ou branca. O fruto é uma pequena cápsula, com cerca de 1,2 cm de diâmetro, de formato subgloboso, de cor quase negra e lenhosa na maturação, com 2 ou 3 valvas que se abrem quando madura, revelando as sementes, de cor negra e cobertas por uma polpa viscosa e resinosa.

Observações
O nome do género, Pittosporum, deriva do grego “pítta”, que significa "resina", e “sporá”, que significa “esporo” ou "semente”, numa alusão às sementes cobertas por uma substância resinosa e viscosa. O restritivo específico da espécie, tenuifolium, deriva do latim “tenuis”, que significa “fino”, e “folium”, que significa “folha”. O mais comummente utilizado nome da espécie em maori, kōhūhū, traduz-se, livremente, em “o negro”, sendo uma referência quer à cor da casca, quer à da madeira. O Pittosporum tenuifolium é uma espécie ginodioica, ou seja, uma espécie em cuja população coexistem indivíduos que produzem flores hermafroditas com outros que só produzem flores femininas. As flores produzem um néctar doce, com um aroma intenso que é mais pronunciado em noites húmidas, atraindo traças e outros insetos voadores noturnos que se pensa, de acordo com alguns autores, contribuírem para a sua polinização.