Loureiro
Nome científico
Laurus nobilis L.
Nome comum
Loureiro, Louro, Loureiro-vulgar, Loureiro-dos-poetas, Sempre-verde
Família
Lauraceae
Descritor
L. [Carl Linnaeus (1707–1778)]
Tipo de Origem
Autóctone
Origem
Região mediterrânica
Descrição da espécie
O Laurus nobilis é uma pequena árvore perenifólia, de copa densa e de formato amplamente cónico, que pode atingir 15 m de altura. Apresenta um tronco revestido por casca cinzento-escura, lisa, mesmo em exemplares mais velhos. As folhas, de 6 a 12 cm de comprimento e 4 cm de largura, são simples, lanceoladas, de margem ondulada, de cor verde-escura na página superior e mais pálidas na inferior, lustrosas, coriáceas, atravessadas longitudinalmente por uma nervura pronunciada de cor verde-clara, muito aromáticas quando esmagadas e dispostas de forma alterna nos ramos. A floração ocorre entre fevereiro e maio, sendo as inflorescências masculinas e femininas compostas por grupos de 4 a 6 pequenas flores que surgem na axila das folhas, de cor branco-amarelada-esverdeada. As flores masculinas têm 8 a 12 estames e as flores femininas um carpelo e um estilete simples. O fruto é uma pequena baga, de 1 a 1,5 cm de comprimento, de formato ovoide, inicialmente de cor verde, tornando-se preta na maturação.
Observações
O Laurus nobilis é o loureiro utilizado pelos Gregos e pelos Romanos como um símbolo de vitória, entrançado em coroas a serem usadas pelos vitoriosos campeões e triunfadores, estando na origem da palavra laureado, ou seja, coroado de louros. Mais tarde, na Idade Média, grinaldas contendo também os frutos do loureiro passaram a ser atribuídas aos estudantes universitários quando terminavam os seus estudos. Eram, então, Baccalaureatus, ou seja, coroados com bagas e louro, dando origem à palavra bacharelato.
Legenda: Loureiro
Legenda: Loureiro (folha e fruto)
Legenda: Loureiro (folha e fruto)
