Aveleira
Nome científico
Corylus avellana L.
Nome comum
Aveleira, Avelaneira
Família
Betulaceae
Descritor
L. [Carl Linnaeus (1707–1778)]
Tipo de origem
Autóctone
Origem
Grande parte da Europa, até aos Urais e ao Cáucaso, e Ásia Menor
Descrição da espécie
A Corylus avellana é uma pequena árvore, ou arbusto, caducifólia, de copa pouco densa, que pode atingir 8 m de altura. Apresenta, geralmente, vários troncos, revestidos por casca avermelhado-escura e lisa nas árvores jovens, tornando-se castanho-pálida, gretada e escamosa nos exemplares mais velhos. As folhas, de 5 a 10 cm de diâmetro, são simples, orbiculares, cuspidatas, de margem duplamente serrada, rugosas, pubescentes, de cor verde e dispostas de forma alterna nos ramos. A floração ocorre entre janeiro e março, sendo a inflorescência masculina um amentilho, pendente, com 3 a 9 cm de comprimento e composto por centenas de pequenas flores de cor amarelo-pálida. A inflorescência feminina é uma muito pequena flor, de 2 a 4 mm de diâmetro, da qual são visíveis apenas os estiletes de cor vermelha. O fruto, em grupos de 1 a 4, é um aquénio, ou avelã, de formato esférico a ovoide, com 1,5 a 2 cm de diâmetro, de cor verde-pálida quando jovem e acastanhada quando madura. Cada avelã é parcialmente envolvida por um par de brácteas, soldadas e cobertas de pelos.
Observações
A origem do nome comum, avelã, provém, possivelmente, do latim nux Abellana, que se traduz em “noz de Abella”, sendo Abella (Avella) uma povoação da Campânia, no sul de Itália, onde abundam ainda hoje as aveleiras. A espécie encontra-se presente na mitologia de várias culturas europeias como, por exemplo, a nórdica, a germânica, a celta e a grega, à qual eram atribuídos os mais variados poderes.
Legenda: Aveleira (folha e fruto)
