Ameixoeira-de-jardim

Nome científico

Prunus cerasifera subsp. pissardii (Carrière) Dostál

Nome comum

Ameixoeira-de-jardim, Abrunheiro-dos-jardins

Família

Rosaceae

Descritor

(Carrière) Dostál [Élie-Abel Carrière (1818–1896), Josef Dostál (1903–1999)]

Tipo de origem

Alóctone

Origem

Desde o sudeste da Europa (Península Balcânica) ao sudoeste e centro da Ásia e aos Himalaias

Descrição da espécie

O Prunus cerasifera é uma árvore caducifólia de pequeno porte, de copa redonda, com muitos ramos, frequentemente espinhosos, os novos glabros (desprovidos de pelos) e lustrosos, de cor púrpura na subespécie pissardii, que pode atingir 8 m de altura. Apresenta um tronco revestido por casca castanho-acinzentada-escura, lisa ou superficialmente fissurada, com filas de lenticelas. As folhas, de 4 a 7 cm de comprimento e 2 a 3,5 cm de largura, são simples, oblongo-obovadas, de margem serrada, afuniladas na base e no ápice, na subespécie pissardii de cor castanho-avermelhada ou vermelho-escura, sem pelos e brilhantes na página superior e com nervuras pubescentes na página inferior. Apresentam um pecíolo sulcado, de cor avermelhada, com, aproximadamente, 1 cm de comprimento e dispõem-se de forma alterna nos ramos. A floração ocorre antes do aparecimento das folhas novas, geralmente entre março e abril, podendo, no entanto, ocorrer muito antes, dependendo das condições meteorológicas. A inflorescência é solitária ou aos pares. As flores, muito profusas e preenchendo por completo a copa da árvore, são hermafroditas, têm 2,5 cm de diâmetro, 5 sépalas, 5 pétalas, são de cor branca ou rosa-pálido e apresentam estames numerosos, em torno de um ovário com muito evidentes estigma e estilete. O fruto é uma drupa, de polpa comestível e doce, de 2 a 3,5 cm de diâmetro, globosa, subglobosa ou elipsoide, lisa e brilhante, de cor amarela, vermelha ou, no caso da subespécie pissardii, vermelho-escura a purpúrea.

Observações

Pela sua folhagem de tons avermelhados, o Prunus cerasifera subsp. pissardii é uma árvore ornamental muito popular em parques, jardins e arruamentos, quer pelo contraste que proporciona com a generalidade das outras árvores, de folhagem verde, quer pela sua profusa, e muito delicada, floração primaveril ou, ainda, pelos seus pequenos frutos, vistosos, doces e sumarentos. O nome do género, Prunus, é a antiga designação em latim para a ameixoeira. O restritivo específico, cerasifera, que significa “que produz frutos semelhantes a cerejas”, é uma alusão aos seus pequenos e roliços frutos. O nome pissardii, é uma referência a Ernest François Pissard (1850–1934), o jardineiro francês que Nasser-al-Din Shah Qajar (1831–1896), Xá da Pérsia, contratou em 1878, aquando da sua visita à Exposição Universal de Paris, para transformar os jardins do seu palácio em Teerão. Após a sua permanência de 3 anos na Pérsia, Ernest Pissard, traria consigo para França esta colorida subespécie de Prunus cerasifera. Viria ainda a trabalhar em Portugal entre 1887 e 1907, contratado pela Câmara Municipal de Lisboa.