Sobreiro
Nome científico
Quercus suber L.
Nome comum
Sobreiro, Sobro, Chaparro, Sovereiro
Família
Fagaceae
Descritor
L. [Carl Linnaeus (1707–1778)]
Tipo de origem
Autóctone
Origem
Oeste da região mediterrânica (Portugal, Espanha, França, Itália, Marrocos, Argélia e Tunísia)
Descrição da espécie
O Quercus suber é uma árvore perenifólia de médio a grande porte, de copa ampla e irregular, que pode atingir 23 m de altura. O tronco e os ramos desenvolvidos apresentam-se revestidos por casca suberosa (cortiça), cinzento-escura, grossa e gretada, por vezes com mais de 15 cm de profundidade. O seu descortiçamento revela a casca interna, lisa e de cor amarelo-avermelhada. As folhas, de 3 a 7 cm de comprimento, são simples, ovadas ou ovado-lanceoladas a oblongas, de margem inteira ou sinuada, geralmente denticulada, de cor verde-escura na página superior, acinzentada e densamente tomentosa na inferior, coriáceas, com pecíolo tomentoso, de 3 a 5 mm de comprimento e dispostas de forma alterna nos ramos. A floração ocorre entre abril e julho, sendo a inflorescência masculina composta por grupos de amentilhos pendentes, cada um até 8 cm de comprimento, de cor verde-amarelada, e a feminina solitária ou em grupos com 2 a 3 pequenas flores, protegidas por uma cúpula escamosa, de cor esverdeada. O fruto, de maturação anual, é uma glande, ou bolota, de formato oval alongado, com 2 a 4,5 cm de comprimento, lustrosa e de cor castanha quando madura, encerrada numa cúpula com cerca de metade do seu comprimento e 1,2 a 2,5 cm de diâmetro, com escamas inferiores de formato ovado-triangular, curtas e imbricadas, e as médias e superiores prolongadas e com a ponta arqueada.
Observações
O Quercus suber é uma espécie de grande longevidade, podendo atingir 500 anos de idade. O descortiçamento, porém, reduz-lhe a esperança de vida para 150 a 200 anos. São vários os exemplares monumentais que se podem encontrar um pouco por todo o país. Atualmente, o mais célebre é o Assobiador, em Águas de Moura, no concelho de Palmela. Plantado em 1783, e assim designado pelas numerosas aves que nos seus ramos se empoleiram a cantar, este sobreiro, com mais 19 m de altura, 31 m de diâmetro de copa e 6,3 m de perímetro na base (2018), está inscrito no Livro de Recordes do Guiness como o maior do mundo. Em 2018 foi galardoado com o primeiro lugar no concurso que elege a Árvore Europeia do Ano. É uma espécie de grande importância para a economia nacional, sendo Portugal o maior produtor de cortiça a nível mundial. A bolota é tradicionalmente utilizada na alimentação do gado, especialmente na do porco. É a árvore nacional de Portugal desde 2011.
Legenda: Sobreiro
