Pilriteiro
Nome científico
Crataegus monogyna Jacq.
Nome comum
Pilriteiro, Escambrulheiro, Espinheiro-branco, Espinha-branca, Espinheiro-alvar
Família
Rosaceae
Descritor
Jacq. [Nikolaus Joseph Freiherr von Jacquin (1727–1817)]
Tipo de origem
Autóctone
Origem
Grande parte da Europa, norte de África e Próximo Oriente
Descrição da espécie
O Crataegus monogyna é um arbusto, ou pequena árvore, caducifólio, de 2 a 5 m de altura, podendo atingir 15 m. Apresenta um ou vários troncos, muito ramificados desde a base e com espinhos axilares até 1,5 cm de comprimento. Encontram-se revestidos por casca castanha que se vai gretando com a idade. As folhas, de 1,5 a 4,5 cm de comprimento, são simples, obovadas, com 3 a 7 lóbulos desiguais, de margem inteira ou com poucos dentes no ápice, um pouco coriáceas e com um pecíolo de 1 a 2 cm de comprimento. São de cor verde-escura e lustrosas na página superior, mais claras e com tufos de pelos brancos nas axilas das nervuras na inferior. A floração ocorre entre março e maio, sendo a inflorescência um corimbo, com 9 a 18 flores, cada uma de 0,8 a 1,5 cm de diâmetro, com 5 pétalas de cor branca a rosada, numerosos estames e um estilete. Estão, geralmente, agrupadas em trios, sendo muito aromáticas. O fruto é um pomo carnudo, de formato globoso a ovoide, com 0,7 a 1,4 cm de comprimento, de cor vermelho-vivo, com um único caroço. Amadurecem no final do verão ou início do outono.
Observações
O nome do género, Crataegus, deriva do adjetivo grego krataios, que significa, “forte” ou “robusto”, numa alusão à sua madeira muito dura e resistente. O restritivo específico, monogyna, provém das palavras gregas mono, que significa “um”, e gynos, que significa “pistilo”, alusivo ao facto de a flor do pilriteiro ter apenas um pistilo — o conjunto dos órgãos reprodutores femininos da flor. O pilriteiro é uma planta muito utilizada como ornamental, principalmente pela beleza e exuberância da sua floração primaveril, muito apreciada também pelas abelhas, e dos seus frutos vermelhos, também designados por pilritos, que servem de alimento a muitas espécies de aves. Em alguns países, os frutos, que são comestíveis mas pouco saborosos crus, são utilizados na preparação de bebidas alcoólicas, doces, geleias e compotas. Os pilriteiros são plantas de grande longevidade, podendo atingir 500 anos de idade.
Legenda: Pilriteiro
Legenda: Pilriteiro
