Himenósporo
Nome científico
Hymenosporum flavum (Hook.) F.Muell.
Nome comum
Himenósporo, Plumária-australiana, Frangipani-australiana
Família
Pittosporaceae
Descritor
(Hook.) F.Muell. [William Jackson Hooker (1785–1865), Ferdinand von Mueller (1825–1896)]
Tipo de origem
Alóctone
Origem
Sudeste da Nova Guiné e este da Austrália (Queensland e Nova Gales do Sul)
Descrição da espécie
O Hymenosporum flavum é uma árvore perenifólia — ocasionalmente, parcialmente caducifólia — de pequeno a médio porte, de copa estreita, com ramos esparsos, irradiando em verticilos a partir do tronco principal, que pode atingir 25 m no seu habitat natural ou em áreas de clima tropical, embora, geralmente, e em cultivo, não ultrapasse os 5 a 8 m. Apresenta um tronco direito, até 30 cm de diâmetro, revestido por casca cinzenta e áspera. As folhas, de 8 a 16 cm de comprimento e 3 a 4,5 cm de largura, dispõem-se de forma alterna ou, por vezes, agrupadas de forma mais ou menos verticilada nas extremidades dos raminhos, são simples, oblongo-obovadas ou ovadas a oblanceoladas, de margem inteira, de ápice acuminado e, frequentemente, apiculado, de cor verde-escura e brilhantes na página superior, ligeiramente mais pálidas na página inferior e esparsamente pilosas, especialmente ao longo do veio central. A floração ocorre entre a primavera e o início do verão, sendo a inflorescência um corimbo terminal, de 15 a 20 cm de diâmetro, composto por flores tubulares, docemente perfumadas, cada uma com 2 a 3 cm de comprimento e com 5 pétalas de 2 a 4 cm de comprimento, inicialmente masculinas e de cor branco-creme, tornando-se femininas, amarelo-douradas e com o tubo de um rosa-escuro ou avermelhado ao fim de 5 dias. O fruto é uma cápsula deiscente de duas câmaras, rígida, arredondada, ligeiramente achatada, de cor castanha a negra, densamente pilosa, com 3 a 4 cm de comprimento e 2,5 a 3 cm de largura, contendo numerosas sementes, empilhadas umas sobre as outras em cada câmara. As sementes são achatadas, muito finas, de coloração castanho-avermelhada, com cerca de 7 mm de comprimento e rodeadas por uma asa de 4 mm de largura.
Observações
O Hymenosporum flavum é a única espécie do género Hymenosporum, ou seja, é um género monotípico, muito próximo ao género Pittosporum, com o qual se assemelha em alguns aspetos. Efetivamente, a espécie foi pela primeira vez descrita, em 1854, pelo botânico e ilustrador britânico William Jackson Hooker (1785–1865) como Pittosporum flavum, sendo transferida para o género atual em 1860. Hymenosporum deriva das palavras gregas, “hymen”, que significa “membrana” e “spora”, que significa “semente”, sendo uma referência às sementes aladas da espécie. O restritivo específico flavum significa “amarelo” em latim, sendo uma alusão à cor das flores. A casca, muito fibrosa, era utilizada pelo povo aborígene no fabrico de fios para tecer, cordas e ferramentas.
