Pinheiro-de-casquinha

Nome científico
Pinus sylvestris L.

Nome comum
Pinheiro-de-casquinha, Pinheiro-silvestre

Família
Pinaceae

Descritor
L. [Carl Linnaeus (1707–1778)]

Tipo de origem
Autóctone

Origem
Eurásia, desde o oeste da Europa até ao Cáucaso, à Anatólia e ao este da Sibéria

Descrição da espécie
O Pinus sylvestris é uma árvore perenifólia de médio porte a grande, geralmente com 25 a 35 m de altura podendo, raramente, crescer até aos 50 m. A copa tem um formato piramidal, com ramificação regularmente verticilada, quando jovem, tornando-se mais larga e achatada, com ramificação pouco densa, na maturidade. O tronco é direito e cilíndrico, e encontra-se revestido por uma casca fina, castanho-avermelhada ou alaranjada, com exceção da base, que é mais grossa, profundamente fissurada e castanho-acinzentada, desprendendo-se em placas longitudinais de formato irregular. As folhas, de 2,5 a 8 cm de comprimento e 1 a 2 mm de largura, são simples, em forma de agulha (aciculares), rígidas, contorcidas, de margem denticulada, de cor glauca (verde-azulado), com linhas estomáticas bem definidas na face ventral e interrompidas na face dorsal. Inserem-se nos ramos agrupadas em pares, envolvidas por uma bainha persistente na base, até 1 cm de comprimento, inicialmente de cor branca, adquirindo uma tonalidade cinzenta com a idade. Permanecem na árvore por 2 a 4 anos, podendo chegar aos 9 anos nas regiões subárticas. A floração ocorre entre maio e junho, sendo as inflorescências masculinas pequenos estróbilos de cor amarela ou avermelhada, com 8 a 12 mm de comprimento, agrupados na parte terminal dos ramos e, as femininas, estróbilos pedunculados, de cor avermelhada, solitários ou em grupos de até 3 em torno do gomo terminal. O fruto é uma pinha, geralmente de formato ovoide-cónico, solitária ou agrupada em 2 ou 3, de 2 a 8 cm de comprimento, com pedúnculo curto, de cor esverdeada no início e castanho-amarelada ou cinzenta e sem brilho na maturação, com escamas estreitamente oblongas, com escudo pouco saliente ou plano, e com uma protuberância central terminando num pequeno espinho. Amadurecem na primavera, 22 a 24 meses após a polinização. As sementes, de 2 a 4 mm de comprimento, de coloração cinzento-escura ou negra, são providas de uma asa de cor castanho-pálida até 1,5 cm de comprimento.

Observações
O Pinus sylvestris é a espécie de pinheiro com a mais ampla distribuição a nível mundial, desde o norte da Península Ibérica até à Sibéria e à Mongólia. Em Portugal, avista-se em algumas serras do Norte e do Centro do país, embora se considerem como naturais apenas as populações existentes na serra do Gerês, o limite mais a oeste da sua distribuição mundial. É uma espécie de grande longevidade, havendo, na Suécia, registos de indivíduos com cerca de 1.000 anos de idade. Descoberto em 2015 na Estónia, o Põlvamaa, com 46,6 m de altura e cerca de 220 anos de idade é, atualmente, o pinheiro-silvestre mais alto do mundo. O restritivo específico da espécie, sylvestris, significa “selvagem”, “silvestre “ou “da floresta”. É a árvore nacional da Escócia e uma das mais utilizadas mundialmente como “Árvore de Natal”.