castelo de santa maria da feira
O Castelo de Santa Maria da Feira, conjunto patrimonial notável, é sem dúvida, o ex-libris representativo da história e do património desta região, uma obra emblemática da arquitetura militar portuguesa, datado do séc. X, que reflete a diversidade dos meios de defesa utilizados em toda a época medieval bem como as grandes inovações defensivas da pirobalística de épocas posteriores.
O Castelo tem a sua origem na fase da Reconquista, anterior à formação da nacionalidade. Identificado como sede administrativa e militar de uma vasta região que outrora, se designava por Terra de Santa Maria, situada na margem esquerda do rio Douro, é durante o século XV, convertida em Condado da Feira, por mercê de D. Afonso V. Fazendo parte do Monumento junto à barbacã, encontra-se a capelania, constituído pela casa do capelão e a capela de Nossa Senhora da Encarnação, de forma hexagonal, mandada reconstruir em 1656, pela Condessa D. Joana Forjaz Pereira, que substituiu a antiga ermida de Nossa Senhora do Castelo.
A sua atual estrutura arquitetónica é produto de um longo processo evolutivo, marcado por sucessivas transformações e adaptações: primeiro enquanto fortificação de carácter militar, depois como residência senhorial dos Condes da Feira e finalmente, como Monumento Nacional, classificado desde 1910.
