Camélia
Nome científico
Camellia japonica L.
Nome comum
Camélia, Japoneira, Cameleira
Família
Theaceae
Descritor
L. [Carl Linnaeus (1707–1778)]
Tipo de origem
Alóctone
Origem
China, Japão e Coreia
Descrição da espécie
A Camellia japonica é um arbusto, ou pequena árvore, perenifólio, de copa arredondada, densa e muito ramosa, que pode atingir 10 a 15 m de altura. Apresenta um tronco revestido por casca castanha ou castanho-acinzentada e lisa. As folhas, de 5 a 11 cm de comprimento e 2,5 a 6 cm de largura, são simples, ovadas a elípticas, de margem finamente serrada e ponta acuminada, de cor verde-escura e lustrosas na página superior e mais claras na inferior, muito coriáceas, com um pecíolo de 5 a 10 mm de comprimento e dispostas de forma alterna nos ramos. A floração ocorre entre novembro e maio, sendo a inflorescência, geralmente, solitária. Pode, no entanto, ocorrer em pares e trios. Surge na parte terminal dos ramos e apresenta dimensões muito diversas, dependendo da cultivar, entre 3 e 12 cm de diâmetro. Apresenta também grandes variações na estrutura floral, quer ao nível das pétalas quer dos estames. Apresentam-se igualmente numa grande diversidade de cores e combinações, nomeadamente branco, rosa, vermelho, lilás e amarelo. O fruto é uma cápsula, de formato globoso, de 4 a 5 cm de diâmetro, semelhante a uma pequena maçã, de cor verde ou avermelhada, contendo 2 a 3 sementes, de formato subgloboso e com cerca de 2,5 cm de comprimento.
Observações
O nome do género, Camellia, foi atribuído por Lineu em homenagem ao padre jesuíta e botânico George Joseph Kámel (1661–1706), Camellus em latim, que então se pensava ter sido o primeiro a trazer sementes da espécie para a Europa. A Camellia japonica é uma espécie muito utilizada como ornamental, existindo atualmente mais de 2,000 cultivares, originárias de várias partes do mundo. Dessas, mais de 400 foram criadas em Portugal, a maioria (355) no século XIX, o período áureo das camélias no país. Pela sua forma, as flores podem ser classificada como simples, semidobradas, dobradas, dobradas formais, em forma de anémona ou de peónia.
Legenda: Camélia (flor)
Legenda: Camélia (flor)
Legenda: Camélia (semente)
